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题目:卫斯理约翰的 “524” 事件省思
经文:创世记 32:22-31
在我国政治史上,有几个数目字标志一些重大政治事件发生,如513,308,206。513,指1969年5月13日种族暴动事件;308,指2008年3月8日全国大选,反对党一举拿下霹雳、槟城、吉打、吉兰丹和雪兰莪五个州的执政权,国阵也失去国会三份二优势的政治海啸;206,指2009年6月20日霹雳州变天。本是民联州政府的霹雳州,一夜之间变国阵州政府。至于,卫斯理约翰的 “524” 事件,指1738年5月24日晚上发生在卫斯理约翰身上的事。
你可能会问:279年的事了,今天还要谈?其实, “524”事件,对教会历史、卫理公会信徒、灵恩运动、属灵传统的建立,以及个别基督徒来说,都起了重要的作用。对我们来说,没有 “524”事件,可能没有卫理公会教会,你我今天也可能不会坐在这里。今天我们重温 “524”事件并做省思。
壹· “524”事件一幕
1738年5月24日晚上,卫斯理约翰到阿尔德门街(Aldersgate Street)参加莫拉维亚弟兄会的聚会。有一位弟兄威廉.荷兰(William Holland)读马丁路德的《罗马书序言》。他听着听着,心里觉得特别温暖。就在那个晚上,他对信心有了更深刻体认,感觉到自己实在已经信靠了主耶稣,已经得着了得救的确据。主耶稣已经洗清了他一切的罪。他在日记写下当晚的经历: “我觉得心中异常火热,觉得自己确已信靠基督,唯信靠基督得救,并且得到一个保证,祂已经洗清我一切的罪,并拯救我脱离了罪与死的律。”
贰· “524”事件导因
冰冻三尺,不是一日之寒。 “524”事件起因,我简略讲一讲。
卫斯理约翰的父亲是牧师,他的愿望也要做牧师。父母很高兴他有这样的志愿,劝勉他既然要献身牧师圣职,就要立意追求内在的圣洁。
他在牛津大学时被选为圣洁会(Holy Club)领袖。圣洁会以祷告,禁食,查经,周济穷人,循规蹈矩的生活等敬虔操练出名。他要做完全人,过敬虔圣洁生活。问题是:他越想成为圣洁,越想做完全人,却越觉得自己罪恶更深。
1735年,他和弟弟查理回应北美州的宣教呼声,两兄弟毅然离开牛津大学安逸稳定的生活,乘船前往北美洲乔治亚州(Georgia)宣教。在船上,他认识了莫拉维亚(Moravian Brethren)弟兄会信徒。海途中,他乘搭的船屡屡遇上暴风巨浪。尤其在1月25日,船只在大西洋遇上暴风浪,船上巨帆被撕裂,船身摇荡,搭客们十分惊慌,他也一样。他看见莫拉维亚弟兄会信徒们围坐甲板上大声唱诗赞美祷告上帝,表现出镇定的信心和平安。
这件事给他留下了深刻的印象,使他对自己的信仰、属灵生命光景有了更真实的认识,也让他晓得自己缺乏内在真正平安。
他和弟弟查理在北美乔治亚州很勤力、很热心、很勇敢地传教。但理想归理想,现实归现实,他两人的宣教不见有什么果效。
1736年的乔治亚州是一个新开辟地方,一切没有秩序。他的弟弟查理与当地官员不和,再加上身体虚弱,只不过半年时间,便返回英国。
他一个人留在乔治亚宣教。他被年轻貌美丽女子苏菲(Sophy Hopkey)小姐吸引,两人开始来往,甚至谈论婚嫁。但是同时他却陷入困扰和挣扎中。因为,一方面,他极爱苏菲,另一方面,他热爱自己圣职,想守独身。最后,他用抽签来决定是结婚还是守独身。抽签结果是:反对与苏菲小姐结婚。
他的这个决定使苏菲小姐和苏菲小姐家人非常不满。苏菲小姐立刻跟另一位追求的人结婚。婚后,苏菲的丈夫阻止苏菲参加他主持的聚会。他以为苏菲缺乏灵性修养,就不准苏菲领圣餐。苏菲的家人不服他这样做,误会他是报复苏菲跟别人结婚,就控告他。结果,他在乔治亚的工作完全失效。
1737年年底,他带着挫折、沮丧心情回英国。可以这样说,卫斯理约翰和弟弟查理两人在北美州宣教以失败告终。人的尽头是上帝的开始;挫折、失败、打击,显示了他的软弱、无能,但却是他另一个更新、复兴、重新得力的起点。
在回返英国海途中,他仍然害怕会遇上船难死亡,这使他不得不承认自己心中仍然没有真正平安。
1738年5月24日白天,他读到彼得后书1:4节: “祂已将又宝贵,又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世人从情欲来的败坏,就得与神的性情有份。”他心里多么希望上帝的应许能够应验在自己身上。因为他自己虽然热心寻求上帝,热心传教,但仍然时常为自己的罪,心中没有平安。那天晚上,他不大情愿的走到艾德门街 (Aldersgate)的一个会社中聚会。那晚,也就是1738年5月24日晚上,他有了一个特别的属灵经历;他得着了由上帝而来,难以形容的平安。
叁· “524”事件意义
“524”事件,有的人说是卫斯理约翰的重生日,有人说是灵性复苏日。我呢?很简单的一句话:卫斯理约翰遇见上帝、经历上帝的属灵经历。这个经历使卫斯理约翰灵性复苏,生命更新。
今天读的圣经记载雅各也有类似的属灵经历。
我问你们:雅各相信上帝吗??他的公公亚伯拉罕是信心之父,父亲以撒是个顺服上帝的人,雅各当然相信上帝。但雅各是一个怎样的人呢?狡猾,自私的人。
雅各,意思 “抓”(创26:26)。雅各前半生跟 “抓”离不开关系;他假冒是以扫欺骗了父亲, “抓”走了以扫的祝福。他害怕以扫杀他,连夜离家投奔舅父拉班。拉班是个狡猾的人,利用雅各替他做工。但雅各比他更狡猾,最后从舅父那里 “抓”走了一大批的财产。
后来,雅各倦鸟回巢带妻儿回家。哥哥以扫知道了,派人来杀害他。雅各知道后,就将仆人与羊、骆驼分为两队。雅各的如意算盘是:若以扫攻击一队,他还有一队的家产。另一方面,雅各先差仆人将羊、骆驼与驴子送给以扫,打算以礼物物质来打动以扫的心。最后,雅各吩咐两个太太与11个孩子先过河,先见以扫。雅各这一招是打算用亲情来感化以扫。当然,他自己也这样想:若是哥哥以扫不肯原谅他,将他的妻儿都杀死,他还可以从另一条路逃走,留下自己一条的老命,东山再起。
这就是雅各,为了自己牺牲别人, “抓”物 “抓”人作挡箭牌来保护自己生命。雅各的前半生就是这么狡猾、自私。
雅各前半生跟 “抓”离不开关系,后半生跟 “扶”离不开关系。
圣经记载说雅各 “扶着杖头敬拜上帝”(创47:31)。到底发生了什么事?原来,在雅各要面对以扫的那一个晚上,雅各他遇见上帝、经历上帝。这起事件记载在创世纪32章24-31节。这段经文记载雅各遇见上帝、经历上帝时发生了两件事。
一·上帝使雅各的一条大腿跛了,需要扶着拐杖行路。
上帝在雅各身上做这件事很有意思。以前雅各是 “抓”,现在雅各却是 “扶”。前半生, “抓”,靠自己的力量;后半生, “扶”,依靠上帝的力量。希伯来书作者讲到雅各的信心,说: “雅各因着信,……扶着杖头敬拜”(来11:21)。
雅各遇见上帝、经历上帝,看见自己软弱;以前依靠自己,现在依靠上帝。
二·上帝替雅各改名以色列
根据圣经,名字反映或代表一个人的性格。改名,表示生命改变或另一个新开始。
雅各遇见上帝、经历上帝,生命改变。圣经记载第二天他过了河去面对以扫,他自己走在前面,妻儿走在他的后面(创33:2-3)。走在前面,带有保护的意思。雅各在遇见上帝、经历上帝之前,安排妻儿走在前面,让妻儿为他消灾牺牲,自己却躲在后面观望,准备随时逃命。雅各遇见上帝、经历上帝后,生命改变了;他懂得去关心别人,且愿意为别人牺牲自己。
雅各的事告诉我们,若宗教信仰只是头脑的理念、知识;若没有遇见上帝、经历上帝的属灵经历,生命是不会改变的,更不必说感到兴奋、雀跃。
除了雅各,圣经其他人物也有类似属灵经历:以赛亚遇见上帝,惊呼 “祸哉!我有祸了!”这表示他从自我中心转为以神为中心;彼得遇见主,跪下说: “主啊!离开我,我是个罪人。”这表示他重新与主耶稣建立关系。
“524”事件,卫斯理约翰遇见上帝、经历上帝的属灵经历。这个属灵经历,使他心里火熱,四处宣讲福音,一生骑马走了30万里路,讲了4万篇以上讲章。
“524”事件的属灵经历,卫斯理约翰生命得到祝福,也成为别人祝福。结果,他所主导和带领的 “圣洁运动”,燃烧整个英国,许多挂名基督徒火热起来,许多平民矿工得到福音,卫理公会教会也因此出现教会历史中。
肆·“524”事件反省
我问两个问题:
第一个问题:你有没有遇见上帝、经历上帝的属灵经历?
“524”事件的属灵经历,使卫斯理约翰建立了 “经验可以印证圣经与信仰的真实性”神学思想:圣经,传统,理性,经验。 “经验”。他的神学多了这一点。
卫斯理约翰遇见上帝、经历上帝的属灵经验,不是得天独厚,也不是空前绝后,因为教会历史上不少人物也有类似属灵经验。如:
一·马丁路德
马丁路德时常觉得自己罪恶深重,但最后他发现 “因信称义”的道理。这个发现使他生命充满平安,有力事奉上帝。
二·耶稣会创办人罗约拉的伊格那丢(Ignatius of Loyola, 1491-1556)
伊格那丢一心要做完全人,但仍时常自己罪孽深重,内心没有平安。最後,他认识到人不能靠自己讨上帝喜悦,人唯一方法就是顺服信靠上帝。
三·宋尚节博士
宋尚节博士是中国近代一位伟大布道家。在他为自己的罪羞愧难过,他突然感到圣灵光照,主耶稣的宝血把他的罪全然洗净了,他经历到一种脱胎换骨的喜悦与快感。在宋博士的影响下,早期中国传道人跟陌生的基督徒碰面时,总是率直的问: “弟兄/姊妹,你已重生吗?”
有人问: “什么是基督教?”答: “基督教是个人与上帝的关系。”
我们需要遇见上帝、经历上帝的属灵经验。在遇见上帝、经历上帝的经历中与上帝建立关系。我们需要这样反省:我有没有遇见上帝、经历上帝的属灵经验?
请问:你有没有遇见上帝、经历上帝的属灵经验?
第二个问题:你上一次遇见上帝、经历上帝是什么时候?
比较数十年前,现在教会音乐或诗班水准高得多了,唱歌或献诗越来越好听,不再是单调的一部,而是两部、三部、四部唱。唱的时候有高音有低音,有大声有小声,有快有慢。乐器也越来越多,音响越来越好。但是,物极必反,有的人因此过于注重水准,甚至作无谓的圣乐俗乐之争,忽略诗歌是生命之歌,祷告之歌,亲近神之歌。诗歌是赞美祭,诗歌可把唱者听者带到上帝面前等等。今日教会许多唱诗者是歌唱者,不是敬拜者,唱诗或献诗后坐回位子,开始把玩手机电话传短信,心不在焉做礼拜,等着阿门颂……。
几十年前,宋尚节博士布道会唱短歌: “归家吧,归家吧,不要再流浪,慈爱天父,伸开双手,等候你归家。” “主断开一切锁链,主断开一切锁链,主断开一切锁链,主使我释放。” “十字架,十字架,永是我的荣耀……。”千千万万的人却在唱这些简单诗歌时遇见上帝、经历上帝;有的人泪流满脸走向台前认罪悔改,有的人身心灵得医治,有的人心中充满平安喜乐……。
我们必须做这样的反省:我上一次遇见上帝、经历上帝是什么时候?
我讲的遇见上帝、经历上帝,不是说要像卫斯理约翰,马丁路德,宋尚节博士等人那种惊天动地的属灵经验。我讲的属灵经历是:忧伤时上帝安慰,软弱时上帝刚强,病痛时上帝医治,迷惘时上帝引导,困倦时上帝加力,无路时上帝开路,不晓得说话时上帝赐当说的话,怨恨时上帝的爱消除去怨恨,愤怒时上帝的怜悯熔化怒气,流泪时上帝搽干,危险时上帝拯救,孤单时上帝同在,惧怕时上帝赐平安,上帝触摸心灵,上帝抚摸创伤……。还有,听道时心动,读圣经使心动,事奉时心动,唱诗时心动,……。这些都是遇见上帝、经历上帝丰盛恩典慈爱的属灵经历。这些属灵经验让你感到上帝的实在,使你的心火热,兴奋,有力,生命更新,不断的在主耶稣基督的恩典和知识上长进。
我们晓得卫斯理约翰讲 “成圣”,讲 “完全”。也许你会问:人是罪人,人有可能 “成圣” “完全”吗?其实,卫斯理约翰讲的 “成圣” “完全”不是指一种 “境界”,而是指一个 “过程”。换句话说,遇见上帝、经历上帝,不是一生一次,我们在一次又一次遇见上帝、经历上帝属灵经历中,一直处在 “成圣” “完全”进中。
请问:你上一次遇见上帝、经历上帝是什么时候?四十年前?三十年前?二十年前?一年前?你已经多久在做礼拜或唱诗或祷告,没有感动、流泪、得到平安安慰喜乐等遇见上帝、经历上帝的属灵经历?
结语
本周二早上办事处同工早祷会,我负责带领诗歌敬拜。我选了两首诗歌,其中一首诗歌《每一天》。唱的时候我有一感动:用《每一天》这首诗歌做今天分享的结论。
1.
每一天所度过的每一刻,我得著能力胜过试探;
我依靠天父周详的供应,我不用再恐慌与挂念。
祂的心极仁慈无可测度,祂每天都有最好安排,
不论忧或喜祂慈爱显明,劳苦中祂赐安泰。
2.
每一天主自己与我相亲,每一刻赐下格外怜悯;
我挂虑主愿安慰与担当,祂的名为策士与权能。
祂保护祂的儿女与珍宝,祂热心必要成全这事;
你日子如何力量也如何,这是祂向我应许。
请注意 “每一天” “每一刻”;我们可以遇见上帝、经历上帝。我们祈祷。
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