为长者庆生祝寿Birthday Celebration, November 2010


主日讲台信息 Sermon 28/11/2010

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为参加考试者祷告Praying for SPM / STPM students

主日讲台信息 Sermon 21/11/2010

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题目:基督徒与感恩 经文:诗1031-5

上个星期开始,本堂青少年团契在午间崇拜后,免费替弟兄姐妹们洗车。周传道说青少年人免费洗车有两个原因,一是配合青少年团契十二月感恩月活动,一是感谢弟兄姐妹们为青年中心爱心奉献。本堂青少年团契不是第一次洗车活动,只是这一次的洗车活动最美,我说最美,不是指免费,而是青少年人感恩的心。

感恩对基督徒来说,非常重要。这是今天要分享的。

1.感恩是典章律例

感恩是“典章律例”,这话是什么意思呢?让我们先了解圣经中“律法”的意义。

以色列人出埃及后,上帝与他们立约:“上帝作他们的神,他们作上帝的子民”(出196),以色列人欣然接受。于是,摩西从上帝那里领受过作上帝子民的标准,包括诫命(Commandments)(19章)、典章(Judgements)(20-24章)、律例(Ordinances(25-31)。“诫命”是上帝的道德律;“典章”是上帝的民律;“律例”是上帝的宗教律,这三律组成上帝的律法,即以色列人行为的准则,道德伦理的典范。

利未记第五章记载五大祭祀:燔祭、素祭、平安祭、赎罪祭和赎愆祭的准则,就是上帝赐的有关献祭的“典章律例”。这五大祭祀,除了规范敬拜、认罪、悔改、人跟上帝建立关系的礼仪外,也表达人对上帝的虔敬、感恩奉献等等。五大祭祀中有“平安祭”,平安祭就是“感恩祭” 。平安祭有三种作用:表示感谢,藉以还愿,关心奉献。我要说的是:平安祭位列典章律例中,这表示感恩极为被重视;人一定要向上帝感恩。

圣经中有关感恩的经文不胜枚举,今日证道经文便是一个例子。不过,我们要知道:感恩不只是一种“训示”“训勉”,感恩还是一种“典章律例”。你可能会问:感恩是“训示”“训勉”和感恩是“典章律例”,有什么分别?分别很大!感恩若只是一种“训示”“训勉”,人可以掩耳不停或不愿做;感恩还是一种“典章律例”,就没有要不要做,愿意不愿意这一回事。换句话说,感恩是典章律例,感恩是强制性的,你我都要遵守遵行,我们一定要向上帝感恩,感恩是我们信靠上帝的人一定要行要做的事。

2.感恩是感谢上帝

“不可忘记祂的一切恩惠”,诗人说。

我们一定要感恩上帝。那么,上帝给我们什么恩典呢?上帝恩典可分作两大类:

1)普世恩典

“上帝爱世人”(约316)“世人”包括每一个人。

普世恩典指上帝供应我们所需要的衣食住行,空气,水,等等,使我们能够生存在这地球上。不过,在普世恩典中,上帝恩典也个别性的临到我们每一个人。我讲个见证。

去年,我接受了一个小手术。我的脚掌上生了一粒小肉豆。医生说,脚掌上这粒小肉豆是由一种病毒造成的。这种病毒造成的肉豆,若是生在女性子宫里,就变成子宫癌。我对医生说,感谢主,幸好我不是女生。这就是上帝恩典个别性的临到我。

有的人一病,就是大病;有的人一生东西,就是坏东西。我问一个问题:我们当中有那一个人,从来没看过医生?每个人都看过医生,我们都生病过。那么,你有没有为自己活着,健康,感恩上帝?我再说一个见证。

上帝普世恩典给所有的人。但你若细心想想,上帝也有丰富恩典在你身上,所以,你要感恩。

2)特殊恩典

特殊恩典指救恩,即人相信主耶稣,罪得赦免,成为上帝的儿女。

有一天,我看书读到一句话:“每一个人信上帝都是一个神迹”。我说“阿们”。是的!圣经说:“上帝从创立世界以前,在基督里拣选了我们。”(弗14你要为自己是基督徒感恩上帝。

新人来礼拜一两次后,我会寄一封欢迎信。信里,我用了一节经文:“我们生活、动作、存留,都在乎祂。”(徒1728)意思是:你来礼拜不要自己来的,也不是偶然的,其实都是上帝恩典和带领。所以,你要为自己今天在这里礼拜感恩上帝。有的人做礼拜,喜欢就来,不喜欢就不来,用轿子也抬不动。这是不认识上帝的作为,不晓得感恩。

3.感恩的生活省思

感恩是感谢上帝。那么,我们的感恩上帝喜悦吗?

1)感恩荣耀上帝

“凡以感谢献上为祭的,便是荣耀我。”(诗5023

申命记26章记载,以色列人把田里出产最好的献给上帝。以色列人这么做,和古代习俗有关。在古代,一个佃农向地主租借土地耕种,收成后,他要拿一部分收成的农作物给地主,当作是土地的租用费或田租。以色列人相信土地是上帝的,土地是上帝赐的,所以他们把收成得到的一部分献给上帝。这是感恩,这是荣耀上帝。

上个月莫会长在本教区议会上,两三次提到Sitiawan的人。Sitiawan的人多以农业为生,有的割橡胶,有的种棕油或可可,近来也有人养燕。过去十多来,国内外发生经济风暴,金融危机,许多人受影响,受打击,但Sitiawan的人不仅不受影响,生活还越来越好。因为这十多年来,橡胶、棕油籽、可可等原产品价钱一直上升。

我讲的Sitiawan的人也包括基督徒或主内弟兄姐妹们在内。Sitiawan的基督徒越来越好过,也不住感恩,荣耀上帝。所以,基督徒们在Sitiawan各村庄建教会。在Sitiawan,相隔一两公里,就有一间教会。Sitiawan只是一个县,我们华人卫理公会教会就有19间,比整个森美兰州华人卫理公会教会还多(只有17间)。Sitiawan的礼拜堂也一间比一间大,只有千多人的新村,一建就是一两百两三百多万零吉新礼拜堂。 Sitiawan的基督徒不单单奉献建造礼拜堂,其他奉献也是。周传道家乡,莫珍歪教会,主日崇拜平均几十人,奉献几百元,每人平均奉献十元左右。农历新年初一感恩礼拜三百多人,感恩奉献一百多千。

Sitiawan的基督徒,割胶种油棕可可的感恩,其他工作的也一样。我有一亲人,两个儿子,三个女儿。每个孩子开始工作,第一个月薪水全部感恩奉献。

“使你与人不同的是谁呢?你有什么不是领受的呢?若是领受的,为何自夸,仿佛不是领受的呢?”(林前47)基督徒知道也相信自己所拥有的,是从上帝那里领受的,是上帝赐的。他们不夸自己,而是奉献自己的金钱、才干、时间和体力,见证上帝的赐福,向上帝感恩,荣耀上帝。

“只要你们行事为人与基督的福音相称”(腓127)因为主的爱,我们感恩,感恩,也要与所领受的爱相称。这样的感恩,就是荣耀上帝。

2)感恩情系上帝

有一位年长姐妹(邱玉英),在家跌碎盘骨住进医院。入院后,她特别交代人不要让我知道,免得劳烦牧师。感谢主,有人告诉我。我去医院看她。她说:“感谢主,我跌倒后,还能把煤气炉关掉。”到底发生什么事呢?那天她烧水滚了,她走去关煤气炉。不知怎的,脚一软,跌坐地上,盘骨就这样碎了。她说,当时我还清醒,走前关掉煤气炉关,摇电话给儿子。摇电话后,自己便不能再动了。她感谢主,因为那时若不能关掉煤气,也许,煤气炉会爆炸,也许,发生火灾。

我探访这位年长姐妹,要安慰她,鼓励她。但她一声感谢主,反而安慰我,鼓励我。感恩是一种情感的表露,一句感谢主,就是对上帝的感情流露。

感恩是对上帝的情感流露,所以上帝要“真心”,即真心实意的感谢上帝恩典。圣经中有一段经文记载上帝说:“我并不因你的祭物责备你,你的燔祭常在我面前。我不从你家中取公牛,也不从你圈内取山羊。因为树林中的百兽是我的,千山上的牲畜也是我的。山中的飞鸟,我都知道;野地的走兽也都属我。我若是饥饿,我不用告诉你,因为世界和其中所充满的都是我的。我岂吃公牛的肉呢?我岂喝山羊的血呢?你们要以感谢为祭献与神,又要向至高者还你的愿,并要在患难之日求告我,我必搭救你,你也要荣耀我。”(诗508-15)这段经文告诉我们,上帝指责以色列人感恩奉献“有物无心”,他们只是按照常例献祭,并没有感恩的心。

17章记载耶稣医治了十个大麻疯病人。十个人中只有一个人情系耶稣,回去见耶稣,向耶稣感恩,见证述说耶稣的恩典。耶稣对他说:“起来,走吧,你的信救了你。”由此可见,耶稣非常强调感恩的信仰表现。感恩,使他的灵魂也蒙恩。

感恩是情系上帝,反映我们跟上帝的关系程度。因此若是你已经很久很久没有感恩,或是不觉得上帝有什么恩典,你实在需要严肃的思考非常重要的问题:你跟上帝建立了关系没有?你跟上帝的关系如何?

3)感恩分享祝福

五大祭祀中,只有平安祭或感恩祭,准予分享和使用祭物。这表示,感恩上帝,其实就是与人分享上帝恩典。

平安祭或感恩祭是一项在外表方面回报的表示。所以,感恩上帝是准备给,不是准备得。基督徒的感恩是付出,包括报答和奉献,对上帝恩典感恩图报。感恩是成长的记号,因为感恩不是乞求。乞求的人总是盼望从上帝那儿有所得着,但感恩的人则是准备对上帝有所献上。

有一个故事说,神问两个人将要出生的人。你们两人,那一个要接受的人生,那一个要付出的人生。一个想:接受的人生多好,一直领受,不必劳力。于是,他就对神说要接受的人生。另外一个没有因为被人先拿去接受的人生懊恼,他欢喜对神说他要付出的人生。最后,神对那个要接受的人生说,你要接受的人生,那么,你就一生做乞丐,一生接受人施予。神对那个要付出的人生的人说,你要付出的人生,那么,你就一生做富翁,一生富足,不断给予人。

基督徒看奉献是福分;上帝赐福他,然后,他祝福别人的福分。今年弟兄姐妹们爱心奉献青年中心,便是如此。耶稣说施比受更为有福。感恩的人生命是富足的,所以他能不断的给予人祝福,跟人分享祝福。今日,人的价值取向常常是COC:“算”(Count)、“得”(Own)、“控制”(Control)。因为COC效应,各种问题或危机出现:经济萧条、金融危机、治安败坏、公司银行倒闭等等。今日世界,非常需要SGS价值取向的人:“分享”(Sharing)、“给予”(Giving)、“服务”(Service)。而,能有SGS取向的,就要有感恩的心。感恩的人,就是SGS取向的人。

结论

欧美国家每年有感恩节。其实,感恩不是一年一日,感恩是每个星期,每一天。宋朝文学家黄庭坚说,一日不读书,味同嚼蜡;三日不读书,面目可憎,语言无味。基督徒的感恩若不是每个星期,每一天,嘴脸恐怕也变得如此。

我这里有几句话描述没有感恩的人:那些不懂得感恩的人是可怜的!因为他失去了提升自己灵魂质量的宝贵资源:那些不懂得感恩的人是可叹的!他在这个世界折除了通向更高顶点的阶梯;那些不懂得感恩的人其实是孤独!因为他割断了给生命从温情和友情的纽带;那些不懂得感恩的人更是无知的!因为他关闭了生活给我们输送幸福的管道!

我这里还有几句话描述感恩的人: 一个懂得感恩的人,是一个谦虚的人;一个懂得感恩的人,是一个快乐的人;一个懂得感恩的人,是一个充满活力的人;一个懂得感恩的人,没有敌人,只有朋友;一个懂得感恩的人,没有恨,只有爱。

感谢主,本堂青少年人晓得感恩,免费洗车,让我们给他们一个拍掌。然后,问一问自己这些问题:我是一个感恩的人吗?我如何向上帝感恩?我已经多久没有感恩?

2010年主日学主日 14/11/2010




主日讲台信息 Sermon 14/11/2010

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主日讲台信息 Sermon 07/11/2010

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题目:我爱我主教会(7)
经文:诗23篇

戴德牧师(Timothy Dwight,1752-1817),他本是耶鲁大学校长,学者,因为爱教会,他献身作传道人。今天唱的回应诗“我爱教会歌”是他写的,我们可从歌词感受到他对教会的爱,尤其第二节歌词这么说:“爱她(教会),我常流泪,念她(教会),我常祈求,为她(教会)事工,我更努力,直到力尽方休。”祈愿我们也是如此。

过去,我曾讲解“教会是家”、“教会是身体”,今天要讲“教会是羊”。

1.教会/信徒是群羊
“我们是祂……草场的羊”(诗100:3)

“群羊”是耶稣最喜欢用来描述教会/信徒的字眼。耶稣问彼得说:“你爱我吗?”彼得回答:“主,是的。”耶稣就说:“你牧养我的群羊。”(约21:15-16)彼得终其一生没有忘记耶稣的托付,年老时,他对作牧师的说:“务要牧养在你们中间上帝的群羊”。(彼前5:2)彼得说的“群羊”,也是指教会或信主的人。

2.上帝是大牧人
“但愿赐平安的上帝,就是那凭永约之血使群羊的大牧人–我主耶稣从死里复活的上帝。”(来13:20)

德里克。蒂得博尔在他的经典巨著《灵巧好牧人-牧养神学导论》(Derek J.Tidball,Skilful Shepherds:Explorations in Pastoral Theology )书中说,整本旧约圣经都是以上帝是“牧人”这信念为基础的。以色列人,不论是求告、是赞美、是祈求赦罪,或是遭遇试探与失望,都深深相信上帝是牧人,呼召、带领、眷顾、医治以及牧养他们。诗篇23篇把这个信念表达得最淋漓尽致:“耶和华是我的牧者,我必不致缺乏。他使我躺卧在青草地上,领我在可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒,为自己的名引导我走义路。我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。在我敌人面前,你为我摆设筵席;你用油膏了我的头,使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随着我;我且要住在耶和华的殿中,直到永远。”

诗人写诗篇23篇,一开始便说:“耶和华是我的牧者”。然后,诗人一一的见证上帝十全十美的牧养恩典:

  • 供应他 – “不至缺乏”
  • 扶持他 - “使我躺卧在青草地上”
  • 引导他 - “领我在可安歇的水边”“引导我走义路”
  • 医治他 - “使我的灵魂苏醒”
  • 与他同在 - “也不怕遭害,因为你与我同在。”
  • 安慰他 - “你的杖,你的竿,都安慰我。”
  • 保护他 - “在我敌人面前,你为我摆设宴席。”
  • 恩膏他 - “同油膏了我的头”
  • 赐福他 - “使我的福杯满溢”
  • 眷爱他 - “我一生一世,必有恩惠慈爱随着我。”

本堂樂龄团契首任团长吴象贤兄安息那天早上,大约九时许,他的太太颜梅英姐妹电话通知我象贤兄看似有点不妥。我去探望他,在他床边为他祷告,一次又一次背诵主祷文和诗篇23篇给他听。我发现每当我背诵诗篇23篇时,他就平静下来,很有平安。

诗篇23篇指出人生三大畏惧,即缺乏、敌人、死亡。但在上帝供应、扶持、引导、医治、同在、安慰、保护、恩膏、赐福和眷爱的十全十美牧养下,这三大畏惧便算不了什么。

请问:你曾否经历上帝的牧养?你什么时候经历上帝的牧养?雅各是圣经中第一个人称呼上帝“牧人”。他年老要离开世界时,回想自己与上帝的关系,说:“一生牧养我直到今日的上帝”。(创48:15)祈愿我们也一样,一生一世上帝牧养。

3.上帝选立人牧养
上帝是大牧人,祂也不断地选立人牧养祂的群羊。这些人包括祭司、君王、先知、士师、会众领袖、牧师和信徒等人。我特别解释牧师和信徒这两点。

(1)牧师
“祂所赐的有使徒,有先知,有传福音的,有牧师和教师。”(徒4:11)

这节经文提到“牧师”,在这节经文之前,圣经说耶稣“升天的时候,掳掠了仇敌,将各样的恩赐赏给人。”圣经学者Michael Green在Freed to Serve一书说,牧师是升天的耶稣基督赐给教会的恩赐之一,目的“要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体(教会)。”(弗4:8,12)

牧师如何牧养教会/信徒?即:宣讲教导圣道,施行圣餐洗礼和维持教会秩序,也就是传统牧职神学说的“圣言,圣礼,秩序” (Word,Sacrament,Order )三大职责。不过,卫理公会牧师还有第四职责,维持教会秩序(Order)包括问责和纪律的责任。累尼克在《基督教史话》(A.M.Renwick,The Story Of The Church )书中说,牧师是维持教会纪律和执行教会纪律的人。

牧师在什么时候维持和执行纪律呢?《如何做个好牧师》( MasteringThe Pastoral Role)这本书作者保罗.西达(Paul Cedar)说,“当教会出现犯罪,错谬,恶行或行为不检的情形。”我问一个问题:你们要牧师做是个好牧师吗?那么,你们要认同牧师所做的每一项维持纪律和执行纪律的行动。

(2)信徒
“惟有你们……是有君尊的祭司(牧人)”(彼前2:9)

每个信徒都是牧人,这个信仰是卫理公会教会坚信的。法规301条款说,每个信徒皆接受牧职的恩赐,在社区和世界中工作。换句话说,每个信徒都可以参与牧养,包括祷告、教导、关怀、布道等等。

(3)小结
在100只羊比喻,耶稣说:“你们中间谁有100只羊失去一只,不把这99只撇在旷野,去找那失去的羊,直到找着呢?”(路15:3)耶稣的意思是:一个好牧人,必然关怀迷失的羊。弟兄姐妹们,上帝选立我们作牧人,若有人信心软弱,甚至离开主,我们都有责任关心和牧养。

4.分担牧养团队
上帝是大牧人,祂选立人牧养祂的群羊。然后,从圣经和教会历史,我们看到一个牧养模式:不是一个人牧养,而是众人分担牧养。

(1)摩西
出埃及记第18章记载,摩西在百姓中选立十夫长、百夫长、千夫长和万夫长。请注意:这些组织单位都是十人一组的;十个人一个十夫长、十个十夫长一个百夫长,十个百夫长一个千夫长,十个千夫长一个万夫长。

摩西以这十人一组的组织单位,有力的牧养了数十百万以色列人。

(2)使徒
使徒行传第六章记载,信主的人越来越多,使徒选立了七人,分担牧养。

(3)卫斯理约翰
他记下在布道会中信主的人的姓名地址,过后探访他们。但信主的人不断增加,最后他发现自己不可能做到亲身探访每个人。于是他成立几个组织:一。小团(Bands),由4-8人组成,帮助灵性成长;二.班会(Classes),12人一组,着重纪律;三.会社(Societies),40人以上组成,会员透过班会进入会社;四.联合会社(United societies),由数十个会社组成。

卫斯理约翰借着这些组织,分担牧养,使信徒得到充足牧养,信主人数持续增长。

(4)本堂芙蓉堂

一.本堂“转型”目标之一
分担牧养是本堂第二个宣教100年的“转型”目标之一,即:由一位牧师独自转型为团队牧养、由一至两位同工转型为多元化同工队,由个人式转型为集体式。

二.本堂1000人崇拜两大工程之一
未来几年,本堂致力建立分担牧养团队,为要达到1000人崇拜的目标。

三.本堂现况
根据2009年会录统计,本教区牧区11间,会友合共2526位,牧师11位,每个牧师平均牧养230位会友。在2526会友中,本堂会友889位,占35巴仙。若是按本教区牧师和会友数目比例,本堂至少要有四位牧师。另外,本教区最小牧区,会友78位。本堂是最大牧区,会友889位。78位会友最小牧区,有一位牧师,有一位会友领袖。本堂889位会友最大牧区,也只是一位牧师,一位会友领袖。从2002年到今天,这间牧区信徒安息只有4位,本堂安息信徒却多达144位。本堂需要众信徒参与事奉,分担牧养,牧师一人牧养必然不足,传道也是,会友领袖的头发将更白了。
我们可以做什么呢?

A. 执事会/各肢体/执委会是分担牧养团队
举例说,执事会是分担牧养团队,扶助和协助牧师,与牧师传道同工,牧养众信徒。还有,樂龄/成年/青成/青少年团契/主日学/妇女姐妹会执委会是分担牧养团队,在主里同心同工,分担牧养所要牧养的群体,如樂龄团契是牧养长者,青少年团契是牧养青少年人,妇女姐妹会是牧养姐妹信徒。还有。五大圣工委员会和其他特别事工委员会是分担牧养团队,在主里同心同工,牧养众信徒属灵生命成长。

B.生命小组是分担牧养团队
去年,本堂开始生命小组事工。生命小组宣言是“生命小组使生命美好”,因为在生命小组里,组长组员彼此建立:生命影响生命,生命建立生命,生命祝福生命。目前,生命小组组长共有17位(相片)。你参加生命小组了吗?让这些人当中的一位,成为你的组长,让你的生命得到更多的祝福。

结语
今年庆祝中秋节,其中一个节目是灯笼设计比赛,龙城布道所主日学学生拿到冠军。她提到灯笼取名‘圣灵的果子’(2010年小组及中秋相片号码:180049)。我要说的是,这盏灯笼不是一个人做的。据我所知,几个人一起做;你做一部分,我做一部分。我的审美水平不高,但那天晚上这盏灯笼一提出来,我便预感会拿到第一名。

同样,教会/信徒是群羊,我们分担牧养,本堂也必将结出许多果子:悔改的果子、得救的果子、成熟的果子、圣灵的果子,……。阿们。